Qué aporta el
castaño
La
belleza del árbol se hace evidente tanto en las masas puras
(«Castañares»), como en árboles sueltos. Así, es frecuente ver
ejemplares centenarios al lado de ermitas o promontorios, llegando a
asociarse la imagen del edificio con el árbol que lo acompaña.
En relación a otras especies, el
castaño es un árbol de larga vida, pero puede alcanzar un porte
apreciable ya a partir de los diez años, dependiendo todo ello de
los cuidados que se le presten (podas, riegos, abonado...).
La castaña aparece en número de
una, dos o tres unidades cubiertas por una cúpula espinosa
denominada erizo que se abre en cuatro valvas en el momento de la
maduración. Son del tamaño de una nuez, tienen forma acorazonada y
presentan una cáscara lisa coriácea de color caoba.
Su peso es de alrededor de 5 grs.
si es silvestre y cultivada puede llegar a 20-25 grs.
La composición (mg/gr/m.s) es:
Materia seca: 50%
-
Carbohidratos............. 800
-
Proteínas.................... 80
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Grasas....................... 60
-
Celulosa..................... 40
-
Otros......................... 40
Esta composición nutricional hace
de la castaña un alimento completo, dado su elevado valor energético
(por los hidratos de carbono) y proteico.
Valor maderero.
La madera de castaño se ha
utilizado tradicionalmente para la fabricación de muebles, para la
fabricación de barricas destinadas a madurar y transportar el vino,
así como para la fabricación de objetos de artesanía, tales como
cestas, figuras, adornos etc. Actualmente, en la mayor parte de los
casos, solo se utiliza para la fabricación de muebles de calidad,
siendo poco frecuente el uso de la madera de castaño como materia
prima para fabricar toneles para transportar vino.
subproductos:
Taninos para el trabajo del
curtido, flores mielíferas, flores para usos terapéuticos.
El castaño, al igual que otros
árboles, desempeñan un papel clave como protectores del suelo. El
profundo desarrollo de las raíces conseguido gracias a su
longevidad, contribuye a mantener el suelo.
" Las
castañas dan al campo más nutrimento que ningún otro fruto salvaje"
(Galeno)
Desde la antigüedad, se utilizaba
la corteza, ramas, brotes y hojas como astringentes, para combatir
diarreas, también contra las infecciones de garganta y encías.
De la cáscara de la castaña y
hojas se prepara un champú natural que tiñe el pelo de tonos rubios.
La infusión de hojas es un
remedio contra la tos y el tanino (obtenido de la corteza del árbol)
se utiliza para curtir pieles. Las hojas secas y la tintura básica
de corteza se usan en tratamientos homeopáticos.
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